Emma Passamonti Castuccio, artista poliedrica e di una squisita umanità, è nata nel 1933 in un piccolo borgo dell’Irpinia. Nel paese natìo ha frequentato la scuola e ha imparato il mestiere di sarta, che ha esercitato per anni, confezionando abiti da cerimonia da uomo e da donna.

La passione per il disegno, la pittura e la scrittura di componimenti poetici è nata con lei.

Frequentava infatti un asilo di una comunità religiosa di suore e lì, in un laboratorio creativo suor Cesira diede alla piccola Emma, all’età di sei anni, il compito di disegnare. Emma, vedendo gli affreschi bellissimi che adornavano le pareti del laboratorio, iniziò a copiarli. Da allora a “mani di fata”, così la chiamavano, facevano copiare disegni per riportarli sulla stoffa che le suore avrebbero ricamato. Iole, una ragazza che frequentava le suore, chiamava Emma “il piccolo genio”.

Quando, agli inizi degli anni Sessanta, arrivò qui in Ticino, lavorava in fabbrica ma si creò anche una clientela come sarta. Poi, nel tempo libero, quando i figli divennero grandi, iniziò a dipingere: aveva all’incirca quarant’anni di età. All’inizio non aveva grandi possibilità economiche per comprare le tele e le ricavava lei stessa dalla tela della Valtellina, che usava per il lavoro di sarta.

Inizialmente, dipingeva da autodidatta, tuttavia, la clientela esprimeva ammirazione per i suoi quadri ed Emma, incoraggiata dagli apprezzamenti che riceveva, si iscrisse a un corso per imparare la tecnica a quarantatré anni circa. Ha iniziato con la tecnica ad olio per poi passare all’acrilico e al carboncino.

Per i suoi soggetti si ispira sia a ciò che vede sia ai racconti che sente dalle persone che incontra nel suo cammino. Ama la natura, soggetto che predilige, gli animali e il volto delle persone.

L’idea di questa mostra nasce da una promessa al figlio Paolo, che sempre la spronava e che espresse il desiderio di esporre i quadri di Emma per poi devolvere il ricavato in beneficenza a un’associazione. Questa mostra è in sua memoria.